Merry Christmas! Весёлого Рождества!

Как празднуют Рождество в Англии – наверно многие задумывались об этом. Так давайте же не будем гадать , приоткроем занавес и узнаем, как же празднуют Рождество в Англии.

Англичане до сих пор не придают большого значения Новому году. Для них главным зимним праздником является Рождество, которое по всей Европе отмечается 25 декабря. Несмотря на то, что многие уже рассматривают его не как религиозный праздник, а скорее как приятную традицию, в Великобритании вряд ли найдется человек, который не отмечает этот светлый и уютный праздник. Рождество носит семейный характер. Мало кто отмечает его в одиночестве или среди незнакомых людей. В этот особый день принято собираться в кругу близких родственников.

Подготовка начинается еще в ноябре. Обсуждается меню праздничного ужина и составляется список подарков, вычищается дом, рассылаются поздравительные открытки. Кстати, эти открытки были изобретены именно в Англии в 1840 году и затем получили распространение по всему миру.
Консерваторы до корней волос, англичане столетиями придерживаются традиций, связанных с празднованием Рождества. Каждая покупка, каждое блюдо, каждое украшение несут свой сакральный смысл в эти дни.

Рождественское дерево - ёлка
Ближе к середине декабря в доме устанавливают елку. На английском она называется «Christmas tree» (Рождественское дерево). Традиционные цвета украшений – красный, зеленый и золотой. Англичане не любят пёстроту и стараются выдержать определённый стиль в украшениях. Из Англии пришла мода вешать на колючие лапы сладости для детей. Елку принято убирать не раньше, чем через 12 дней после Рождества. К слову говоря, до 5 января в Великобритании не принято шумно веселиться, как это происходит на новогодних праздниках в России. Эти дни считаются святыми – именно столько потребовалось трем волхвам, чтобы добраться до колыбели с новорожденным Иисусом.

       Рождественское растение – пуансеттия
Закупая индейку и подарки, британцы не забывают о пуансеттии. Ее сочно-красные листья напоминают о Санта-Клаусе. Эта традиция появилась в Мексике и была благосклонно воспринята консервативными жителями Туманного Альбиона.

Рождественский обед
Сегодня главным блюдом рождественского обеда считается индейка, хотя ещё в 19 веке ее место занимал более дешёвый гусь. Однако в остальном британцы и здесь не изменяют традициям. Если вы хотите воспроизвести английский рождественский обед у себя дома, на вашем столе непременно должны быть печёные картофель и каштаны, бекон, пастернак и брюссельская капуста. К ним подаётся клюквенный соус. На десерт - английский фруктовый пудинг, приготовленный на пару. Кстати, в его приготовлении (а точнее – помешивании) должен принять участие каждый член семьи. В пудинг следует спрятать серебряную монетку: считается, что тому, кто её найдёт, повезет в следующем году. Подача пудинга к столу также необычна: его обливают бренди и поджигают, а затем несут в гостиную. Здесь в это время горят только свечи, и объятый пламенем пудинг становится незабываемым зрелищем. Не волнуйтесь, он не сгорит дотла, но покроется вкусной корочкой.

Рождественские песнопения
Наверняка вы хоть раз видели в англоязычных фильмах, как несколько людей стоят перед чьим-то домом и поют песни. Эти гимны (“Christmas carols”) носят сугубо религиозный характер и повествуют о рождении и жизни Иисуса Христа, а их распевание – одна из древнейших традиций, связанных с Рождеством. Большинство текстов написаны еще в середине 19 века.

Рождественские шутки
Эта интересная традиция касается прежде всего детей. Они придумывают разные забавные вопросы (вроде русской шутки про армянское радио), а потом задают друг другу или взрослым. Ответы обычно состоят из игры слов и поэтому их почти невозможно перевести на русский без потери юмора и смысла. Например:
-What did the cow say on Christmas morning? (Что сказала корова рождественским утром?)
-Moooey Christmas!

Отец Рождество, он же – Санта-Клаус
Мало кто знает, что Санта вовсе не является национальным героем в Великобритании. Его заменяет похожий дедушка, которого зовут «Отец Рождество» (Father Christmas). Большинство картинок прошлых веков изображают доброго дедушку одетым в зелёный костюм – символ приближающейся весны. Поначалу он не лазил по печным трубам и не раздавал подарков, а просто ходил от дома к дому и поздравлял людей. Красный цвет появился благодаря рекламной кампании Кока-колы, которая в 1990 году одела его в красное. А история американского Санты, изготавливающего подарки детям где-то в снегах Северного полюса, удачно наложилась на добродушие папы Рождество.